有人说，人的一生都是在寻觅。寻觅什么？或许是在寻觅生命的意义。细细想来，人的一生其实是很有限、很短暂的，即便是运气极好、相对长寿一些的人，能在一生里看到大千世界中的光怪陆离、沧海茫茫中的芸芸众生，那又怎样？在浩瀚无垠的宇宙中，在亿万年的时间长河里，同样都显得那么微不足道。无论生命长短，人们都会站在各自的角度思考许许多多的问题。有的思考能够在有限的生命中得到答案，有的思考恐怕终生都是无解。

之所以会生出这样的感慨，是因为我捧起了赵惠民历时多年创作出的长篇小说《脊梁》。赵惠民是我多年的挚友，过去曾创作、发表过许多文学作品。后来听说他患上了严重的眼疾。对一位作家而言，这无异于是场灾难。眼睛是作家洞察世界、观察生活、进行文学创作所不可或缺的，因此，他的眼疾非常令人牵挂和担忧。只是，出乎意料的是，他竟然在这种状况下，仍创作出了这部数十万字的长篇小说（57万字，上下两卷），而且还是一部抗日战争题材的小说，令我惊愕不已。

我开篇时的议论，便是由此而生。世间可用于小说创作的题材不计其数，从何入笔，完全取决于作家自己的选择。当下许多人钟情于穿越，一下就虚幻到千百年前，甚至没有清晰的年代，张开想象的翅膀驰骋在意念的世界里。然而，惠民却执着地选择了烽火连天的抗日战争故事，以那个时代的众多人物为素材，描绘了在中国共产党领导下，山东胶东地区掖县、掖南县人民群众奋勇抗日的故事，且又正值今年——抗日战争胜利80周年之际。于是我便想到，惠民不仅仅是在写作一个故事，而是在寻觅，寻觅先人的英雄足迹，以及他们留下的精神财富。

故事的发生地就在惠民的家乡，也是山东的革命老区，从抗日战争到解放战争，山东涌现出无数的英雄。解放战争时，百万民众踊跃支前，用小车推出了全国的解放，足见山东人民对中国共产党和人民军队的深厚情感。惠民笔下呈现的一个个栩栩如生的人物，我想，许多都是惠民家族中有迹可循的先人，有直系也有旁系，都与惠民有着浓浓的血缘关系。这令他即便是在患有眼疾的情形下也念念不忘，要用自己的真心、真情实感为他们抒写、为他们讴歌。由此，我大胆地臆断，这个题材在惠民的脑海里已经酝酿了很久很久，他一直在心里默默地寻觅着，寻觅着自己的祖先，寻觅着自己永远不可遗忘的根。

作为一个读者，我真心感谢他的付出，也希望有更多的人读到他的作品。作为他的挚友，我衷心祝福他身体安康，也希望有更多的人能理解他、读懂他。

（葛笑政，中国作家出版集团原党委副书记、管委会副主任，曾任小说选刊杂志社社长，著名作家。）

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