早在嘉靖三十五年（1556）七月，戚继光担任宁、绍、台参将时，他便认识到，要想战胜倭寇，靠现有的官兵是根本不可能的。龙山之战，明军是敌人的十几倍，却遇敌即溃。卫所军没有经过训练，且将领和士兵不和，尤其是从各地调来的杂牌军，“掠奸索食，不减于贼”，遇到倭寇则畏敌如鼠。

　　一支部队战斗力的强弱，兵员的素质起着重要作用。作为将门之后、杰出的军事家，戚继光对此有着深刻认识。他痛感官兵战斗力低下，决心亲自招募、训练一批勇敢、剽悍、忠诚的士兵保家卫国。

　　三请练兵

　　嘉靖三十五年十一月，戚继光起草《任临观请创立兵营公移》，第一次正式向上司提出了自己练兵的建议。他写道：“杀贼练兵可以并行不悖”，首先请求给他3000兵进行训练。他主张创立兵营，军中置备帐篷，使部队“退则后有可恃以更番，进则对垒可恃以无虞”。戚继光还要求队伍设火头军，士兵身带干粮，随时可以埋锅做饭。可惜，他的建议并没有引起上司重视，他所带的仍然是那些各地调来的杂兵。

　　嘉靖三十六年（1557）二月，戚继光再上《练浙兵议》，第二次提出了练兵的建议。为说服上司，戚继光写下极具鼓动性的文字：“十室之邑必有忠信，堂堂全浙岂无材勇？诚得浙士三千，亲行训练，比及三年，足堪御敌，可省客兵岁费数倍矣。”

　　在《练浙兵议》上呈之前，戚继光为了慎重起见，曾向身边的亲信部属征求意见。可是大家都皱起了眉头，劝他不要上奏。戚继光又向同僚们征求意见，同僚们都哄堂大笑，更有甚者冷嘲热讽。

　　戚继光对此深以为耻，他说：“作为一个将领，必须讲究练兵！工匠们能把没有知觉的生丝练成熟丝，织成各种颜色的丝绸，而一个将领却不能把有知觉的人练成有战斗力的战士，不感到羞愧吗？倭寇非大创尽歼，终不能杜其再至。”

　　最终，戚继光独持己见、力排众议，坚持将建议奏呈总督胡宗宪和巡抚阮鹗。这一年的冬天，在得到巡抚阮鹗支持的情况下，胡宗宪最终把兵备佥事曹天佑招募的3000绍兴籍官兵交给他训练。

　　兵要练而后战，《孙子》第一篇开宗明义就讲“五事七计”，把“士卒熟练”作为“七计”之一。戚继光对所部3000官兵进行训练，使得这批官兵军容相当严整，行动敏捷，打了一些胜仗。但由于这其中有许多人出身市井，性殊狡猾，骄惰怯懦，仍畏惧与凶狠的倭寇近身作战。

　　这一弊端在岑港之战中暴露无遗，官兵数量是倭寇的20倍，仅戚继光部就是倭寇的两倍多。最终，此战却迟迟不能取胜，戚继光也因而受到革职处分，这对于胸怀家国大志的他而言，无疑是一个奇耻大辱。戚继光喟叹：“顾市井余习，练竟弗成。乃知练兵犹塾师教蒙然。性近者，稍约束便成；习远者，日守程督无益也。会稽之卒，性非与习远乎？”

　　戚继光决心按自己治军思想招募一支属于自己的队伍。机会很快出现了，当戚继光闻知在义乌为争八宝山之矿发生的一场大规模械斗时，他第三次奏请练兵，于嘉靖三十八年（1559）八月再上《练乌伤兵议》。他的要求很简单，就是希望上司同意他去招募义乌新兵。此前，戚继光所部绍兴兵经练兵后，毕竟取得了诸如二御温州、三战台州等可喜的战绩，因而他的这次募兵请求很快得到了上司的批准。

　　嘉靖三十九年（1560）二月，明廷对浙江的海防进行了重新部署，将宁绍台区一分为二：设宁绍参将和台金严参将，浙江总兵下设杭嘉湖，戚继光改任台金严参将，驻扎台州。戚继光再上《新任台金严请任事公移》，胡宗宪最终批复：“所据条陈数款，深为有见，且切中时弊。本官为一方大将，既肯挺身任事，则一方军务悉以委托，俱许便宜施行。”

　　胡宗宪的信任和放权，使得戚继光的军事才能很快得到充分施展。

　　义乌募兵

　　义乌县城南数十里的地方有一座八保山，因坐落在第八保地界内而得名。后来逐渐演变成八宝山。

　　嘉靖三十七年（1558），永康和处州等地的矿徒到义乌的八宝山去开矿、探宝，而义乌的农民、矿徒不允许外来户开矿。一场你死我活的械斗从夏天一直打到冬天，金华、处州二府所属的义乌、武义、丽水、龙泉、景宁等县方圆数百里地的人都卷进了这个漩涡。双方均有几千人参加，斗争激烈，死伤惨重。最后，械斗以义乌人把永康人逐走而告终。

　　这一事件，让戚继光意外发现了优质兵源，他敏锐地认识到，若把这种精神引导到抗倭作战上来，“其简练训习，即一旅可当三军”！戚继光反对这种落后的、自相残杀的恶斗，但他欣赏义乌人在械斗中表现出来的那种同仇敌忾、剽悍勇敢的精神。

　　他的第三次练兵申请得到胡宗宪的赞许，胡宗宪还安排担任海道副使的谭纶全力支持他。谭纶是抗倭主战派，一度是戚继光的上官，胡宗宪的这一任命使戚继光与谭纶二人将星交辉，结成莫逆之交。他们肝胆相照，为大明海防做出杰出贡献，这是后话。

　　再说嘉靖三十八年九月，戚继光去义乌募兵。义乌属于金华府，因当时政令不统一，金华府居然贴出告示，阻止百姓应募，这导致戚继光募兵开始并不十分顺利。好在义乌县令赵大河也曾呈议招募本县的人当兵，他对戚继光大力支持，两人同心协力，一起进行募兵。上司胡宗宪也明确表示支持，“入其议，乃罢所部旧兵，假以便宜，同义乌令赵大河亟募之”。

　　然而，即便如此，应召的兵丁仍然不多，且应征者素质也多不理想。赵大河对戚继光说：据我了解的情况，要把百姓中勇敢剽悍的人招募上来，必须与地方头面人物做好沟通。这头面人物之一就是陈大成。人们都说必须陈大成应募，其他人才能跟着应募。

　　戚继光说：这有何难，刘备请诸葛亮出山，能三顾茅庐，我必亲自去拜访陈大成。戚继光和赵大河商议后，带着礼物去拜访陈大成。戚继光对陈大成说：我是慕名而来。你们打仗很勇敢，我非常佩服。但是中国人打中国人，窝里斗算什么能耐啊？有本事跟我去打倭寇，保家卫国。立了功还可以受奖、晋升，甚至封妻荫子。战死了也可以进祠血食，得到抚恤。

　　戚继光申明大义，令陈大成心悦诚服。他爽快答应了戚继光的请求，在他的带动下，百姓踊跃应募。在矿徒中素有威望的首领王如龙，得知招募的消息，也率矿徒走出深山应募。一时之间矿徒、农民踊跃报名，募兵场上人山人海，形成了一个募兵的高潮。

　　选兵在精

　　戚继光认为选兵“唯在精”，他选兵的标准是独具一格的。他特别注重“胆”，亦即“勇敢”。在作战还是以冷兵器为主的时代，主要靠格斗、刺杀取胜。格斗、刺杀就需要有胆量。当时明军在抗倭战争中往往十战九败，很重要的原因就是士兵不敢同倭寇近身格斗、短兵刺杀，贪生怕死，见敌即溃。这一点，戚继光是深有体会的。

　　戚继光确定“必以胆为主”，只用农村田间劳作、皮肤黝黑之人，不用城里人；用忠厚老实之人，不用油滑、奸巧之人；用勇敢惯战、胆壮之人，不用尝败于敌、胆小怯懦之人；用身体健伟、武艺精湛、反应灵巧之人，不用皮肤白嫩、体质虚弱之人。可以归纳为：只用勇敢剽悍、忠诚老实、吃苦耐劳、身体健壮之人。

　　具体选拔中，戚继光采取自上而下的方法。陈大成和王如龙是当地人，在社会上很有影响，而且熟悉情况。于是，戚继光任命他们二人选拔哨官。哨官选好以后，再由哨官选哨长，由哨长选队长，由队长选兵卒，选好之后要逐个进行登记编伍。

　　选兵场地上，摆有六张桌子，分别登记此人编入哪官、哪哨、哪队，此人的住址、年龄、面貌特征，如疤记、身高、力量大小等。先从第一哨第一队开始，逐次进行。这种选兵的方法，好处是各级都可以选他们平时熟悉，而且认为是能够担当相应责任的人。从另一方面来讲，被选的人一旦作战时畏缩、退逃，平时惹是生非，挑选的人也要承担一定的责任。这就使军队上上下下紧密联系在一起，有利于步伐统一，共同对敌。

　　一队人选出之后，还要根据每个人的年龄、形体、气质、性格等，分别授以不同的武器。这样登记下来，队伍就编成了，人员也就固定了。以后一切行动，都要受队长的约束，不许随意乱动。

　　戚继光经严格挑选，招募了陈大成、王如龙及金科、陈子銮、童子明等 4000余新兵，并报请胡宗宪批准，由素得民心、仁而有勇的义乌县令赵大河兼任这支新军的监军。这样一支高素质的新兵队伍很快就招募完了。

　　此后数年，戚继光还曾多次去义乌募兵。1559年冬，戚继光带着这支4000余名新兵组成的部队，进驻台州，在灵江边的武场开始了严格的训练。

　　台州于洪武年间设海门、松门二卫和桃渚、健跳、前所、新河、隘顽、楚门六所，但行伍空虚严重，如海门卫原设官军6528名，但戚继光点验时仅1183名，且近半老弱病残。

　　而台州由于长期倭患，民间也涌现出一批抗倭勇士。戚继光认为台州兵仅次于义乌兵，“台兵以太守谭公之严，初集即有以摄其心”，其人性“着实鼓舞之，亦可用”。

　　于是，戚继光在《新任台金严请任事公移》中提出，“凡可以充实行伍，激发士气者，悉听职随机转环，不必拘定常格，多方以振饬之”。于是，他召回逃亡和被强占劳役的军丁1000余人，从民间招募勇士1000余人，充实军中主力和卫所，使台州沿海卫所面貌焕然一新。

　　这期间，戚继光在练兵实践中编著《纪效新书》（嘉靖三十九年正月初步成书），军事理论涵盖选兵、号令、战法、行营、武艺、守哨、水战和纪律、奖罚及思想感化、情感投入等内容，体现了戚继光的治军思想和管理艺术。他以《纪效新书》为教材，卓有成效地训练着招募的主力部队和卫所士兵。

　　这支部队在武器装备、组织编制、军队纪律、思想素质、作战战术诸方面都非常突出，逐渐成为明军中一支武艺精、战术强、守纪律、听指挥、万众一心、勇敢善战的精锐之师，并在后来的屡战屡胜中被老百姓亲切地唤作“戚家军”。（宋耀武）

　　编者注：

　　本文内容主要采用宋耀武著《戚继光生平实话》一书，同时参考《戚继光研究文萃》中卢如平撰《戚继光浙东抗倭与台州大捷》一文。以上资料均由烟台市政协文化文史和学习委提供。