哥哥和我同父异母，比我大9岁。他当过兵，种过地，当过饲养员，还做过卖黄烟的小买卖。

他和我母亲相处得很好。但听我奶奶说，在他还是小孩子的时候，听说父亲要再婚，他很不高兴，怕后妈虐待他。我母亲也知道后妈难当，所以特别注意这个问题。尤其是有了我之后，为了避免别人背后说三道四，母亲对哥哥的好甚至胜过对我的好。过年时，不论怎么困难，她都要把哥哥从上到下打扮得焕然一新，而我的衣服却是哥哥穿过的拆旧翻新的。难怪邻居的大妈大婶对我说：“你哥是你妈亲生的，你是你爸捡来的。”哥哥心里也明白，他被母亲的做法感动了。

我7岁那年，母亲因为小产引起了大出血，生命垂危。那时当地没有医院，只有15里以外的小镇上有一位中医大夫开了个小诊所。大夫出诊时还要备上毛驴去载他。我家没养驴，父亲便做了副简易的担架，和哥哥两个人抬着母亲去看病。这期间，父亲成天忙着给母亲求医、买药、煎药、喂药，还要四处凑钱给母亲治病，家务活、庄稼活都落在哥哥身上，但他没有怨言。他说这是天灾人祸，没有办法。有时他还给母亲端便盆儿。母亲感动地说：“亲生的儿子也不过如此。”

哥哥结婚时，家里虽然很困难，但母亲还是千方百计地去满足女方娘家的要求，最后只有箱子、橱柜这套家具还没落实。母亲就把当年娘家配送给她的那一套给了哥哥，哥哥十分感激。后来弟弟结婚时，哥哥又心甘情愿地把这套家具送给了弟弟。母亲高兴地说：“这套家具成了传家宝，我娘用它嫁出了我这个女儿，我又用它娶进了两个儿媳妇。”我和哥哥从小亲如手足，形影不离。小时候一有时间，他就领我去粘知了、捉蚂蚱，到大树底下乘凉玩耍。有一年冬天，他要到10里以外的海滩上割干枯了的碱蓬子做烧柴，因为没有小推车，割的碱蓬子只能用肩挑回家。听说哥哥去，我也要去。哥哥明明知道我去是个累赘，但还是同意了。果不然，在回家的路上，他为我吃了不少苦头。我的双脚磨起了水泡，走不动路，哥哥就挑着碱蓬子，先向前走一程，再回来背我一程。就这样一程一程地往前走，好不容易到家了，哥哥累得一头栽倒在炕上，没吃饭就呼呼入睡了。母亲经常教育我：“哥哥对你这么好，你要两好轧一好。”所以，哥哥空闲时做卖黄烟的小买卖，在凑本钱时，我把积攒了三年的压岁钱给了他。

农业合作社时期，哥哥成了生产队的饲养员。他喂牛又细心又耐心，从来不马虎。有一次，一个放牛的社员不负责任，把牛缰绳往牛背上一搭，自己到树荫底下乘凉去了，任凭牛到处乱跑，糟蹋了不少庄稼。这个社员受到了处罚，生产队扣了他3天的工分。他怨声载道，偷偷地用鞭子把牛抽打了一顿，还跑到哥哥面前发牢骚，忽悠哥哥喂牛不要太认真，做到槽子里有草，饿不死牛就行了。结果他受到哥哥的批评，两人为此还闹得不愉快。哥哥常说：“牛是集体的，要靠大家来爱护。”他是这样说的，也是这样做的。在一个冬天的晚上，天上下着鹅毛大雪，气温零下十几度。根据他的经验和观察，一头怀孕的母牛很可能要在这天夜里分娩，他决心要照看好这头牛。他在屋子里生上火，再把怀孕的母牛牵到屋子里。果不然，到了下半夜，母牛生下了一对双胞胎小牛仔。他把牛仔抱到饲养室的热炕上，又回家让嫂子熬了一锅玉米粥，忙碌了一宿没睡觉。他的做法感动了生产队长，在队长的提议下，队里经过研究，奖励他50元钱，但他并未自己用，而是为生产队买了一些新工具，方便为社员修理家用器具，受到了社员们的赞扬。哥哥已经不在了。他就是这样一个极为平凡、又让我想念的人。（刘文武）