20世纪60年代，村里养桑蚕那几年，我们小学生经常在老师带领下去采摘桑叶，村里会给我们一些石笔或铅笔做奖励。每年到了“六一”儿童节前后，桑树林就成了孩子们的乐园，其枝条上长的桑枣（桑葚），就成了不可多得的美食，每每让我们就像一群猴子似的，蹿上爬下，最后一个个都吃成了乌黑的“老鼠嘴”。

桑树资料图 

　　那个年代农民的生活很苦，桑树又成了我们的“救命树”。从其发芽那天起，我们就一遍遍地把桑叶采摘回家食用。记得妈妈每次都是用大锅烧开水把桑叶焯一遍，然后拌一点点玉米面或地瓜面蒸熟，就成了我们“越嚼越香”的美食。

　　现在，人们的生活水平大幅提高，不知不觉间，好些野菜居然又出现在老百姓的餐桌上。像“荠菜”“蒲公英”“面条菜”“麦粒蒿”“山苜楂”“碱篷子”等等，都在早市或超市卖出了好价钱。近几年，嫩嫩的桑叶也在早市上露了头。邻居间拉闲呱，众口一词，都说用嫩桑叶包发面大包子，口感胜过山麻楂，其受欢迎程度一时间风头无两，人们纷纷争相采摘。

　　每年过了谷雨，一场春风，一夜春雨，绿油油的桑芽就冒出了头。三五天的工夫，桑叶长到了铜钱那么大，一簇簇绿油油、嫩光光的，采摘桑叶的最佳时节就来到了。

　　采摘桑叶不需特殊工具，只需带着篮子和一根齐人高的挠钩，因为有些高高的枝条需要用挠钩往下拉一下。采摘桑叶的过程很简单，只需两只手麻溜溜地就行，半天的工夫，篮子就满了。回家后，老伴一刻不停，立马烧开水把择干净的桑叶焯一下，再换着凉水清洗两三遍。待桑叶凉透后就沥干水、攥成团，直接放进冰箱保鲜起来备用。在接下去这几天，老伴和微信群里的老友相互交流后，便用不同的方法变换着做了三种食品。

　　第一种食品是清蒸嫩桑叶：把清洗干净的桑叶沥干水放进饭盆里，加上适量的葱花、食盐和味极鲜，再撒上干面粉搅拌均匀，用筷子分别夹进一个个苞米皮里，然后放进锅里蒸即可。待锅盖一揭开，一股山野间清新的气味沁人心扉，咬在嘴里艮且鲜溜，满满的春天味道。老伴乐颠颠地送给邻居们品尝，赢得一片赞誉。

　　第二种食品是油炸嫩桑叶：做法也如上述操作，加适量的葱花、食盐和味极鲜，再撒上干面粉搅拌均匀，用筷子一下下夹进沸腾的油锅里，捞出后即可进食。那种又香又鲜的好滋味，保准让你大呼过瘾。上述两种食品均不用把桑叶切碎。

　　第三种食品是海味桑叶发面大包子：把桑叶切得细碎，按照常规做法添加佐料，再拌合新鲜的五花肉。海味有好多种选择，“海螺丁”“小笔管蛸”“红虾仁”等都可，但最鲜美的当属用“扇面蛤蜊”做配料。这需要首先把蛤蜊煮熟，用煮蛤蜊的原汁和蛤蜊肉打馅子，出锅后的大包子管保能把你“鲜（掀）得一跟头”。(刘甲凡)