进入21世纪以后，各地陆续筹建或建设图书馆新馆，我国的公共图书馆事业进入一个前所未有的高潮时期。而在大约100年前，中国的图书馆事业也有过亮眼的表现。

　　比如，1930年，烟台青年会筹建的青年图书馆开幕，这是烟台第一家公共图书馆，“在烟台自然是空前的创举”。

　　烟台青年会：办教育、种牛痘、打篮球

　　先简单介绍一下烟台青年会。

　　其创立于1903年，发起人为实益学馆馆主、美国北方长老会传教士韦丰年。当年，韦丰年因“苦无相当之集合地，又以本地电报、海关、邮政及各学校人员当事毕之时，同缺一集思广益之处”，于是联络在烟中外热心人士，发起成立烟台青年会。

　　该会“以德智体三育为本，附以种种有益之游戏”。开办之初，办公地点几经搬迁，先是在朝阳街，后来迁到大罗洋行，然后又搬迁到大马路。

　　经费方面，一开始由韦丰年向各洋行募捐，接着由马茂兰办理，“负债累累、苦难支持”。1912年9月，青年会借“太平街小地址”（据1917年《青年进步》杂志刊发的《烟台青年会新会所落成典礼录》一文记载）为会所，自此逐渐稳定下来。

　　既是走“德智体三育”路线，青年会便主要做了办教育、施种牛痘和推广体育这三件事。

　　1922年，青年会在坤山路建立育才初级中学，该校“历届毕业生，或升学，或经商，颇受社会欢迎”。

　　1923年2月，邀请晏阳初来烟，招收幼年失学、目不识丁的青年，推行平民教育实验。约半年后，于8月1日举行毕业典礼，特请曾任北洋政府国务总理的熊希龄的夫人熊朱其慧女士，到现场发“识字国民证书”并演讲。

　　为预防天花，每年春天，青年会在本市各处和福山县一带组织施种牛痘，仅1925至1930年间施种人数就达4316人。他们提倡体育运动，“而于篮球一项，尤为注重”。

　　1930年元旦，其召集各篮球队打友谊赛，还把刘珍年请来给开球，以示郑重。当年10月又发起全市秋季篮球竞赛会，有8支队伍参赛，足足赛了两个月，每次比赛，“参观者人山人海”。

　　时机到了，烟台要建图书馆

　　上世纪二三十年代，社会教育提上各国政府的议程，而建设图书馆，是其中之要务。在国民政府推动下，全国图书馆数量飞速增加。

　　烟台作为“通商巨埠”，坐拥“居民十余万，商户数千家”，图书馆建设却一直没啥进展。烟台青年会有意为之，但因时局动荡，始终不得施展。

　　1929年4月，“胶东王”刘珍年在牟平之战中大败张宗昌、褚玉璞的部队，“军事粗定，政局一新”，烟台青年会认为时机已到，于是开始筹备建馆。

　　先解决钱的问题。一算账，开支主要有两大项：购书和盖房，共需银12000元。这在当时是一笔巨款。

　　钱从哪儿来？先内部捐款，“以示提倡”。这招果然奏效。“地方长官、商界领袖闻风兴起，解囊捐助，不到数月创办费已达半数”，凑了一半了。然后，再出去募捐。上海、大连、威海等处一圈下来，收获可观。

　　钱有了，接下来就是参观、培训。

　　1929年10月，第十一届青年会全国大会在杭州之江大学召开，烟台这边派董事张冠亚、王振华，会员王明章、周晋生，干事王震东、姜松如6人参会。一行人正好利用这个机会，参观江浙各大公立图书馆，取经，“奔波多日，颇有心得”，该怎么操作，心里有谱了。

　　之后，又特聘一“品学优良”的图书管理员，派到上海东方图书馆培训了两个月。

　　再就是采购图书。他们向上海商务印书馆、中华书局等十多家书店，订购文学、经济、政治、宗教、社会科学、美术等类图书，共万余卷。

　　剩下的最要紧的事，就是解决房舍问题。青年会会所偏东原有平房15间，原是当作游戏室和学校的。在这儿创办图书馆，房舍不够用。于是，计划拆除这些平房，在原地基上兴建馆舍。

　　工程于1930年6月动工，由当时烟台有名的木瓦作坊“永莱兴”承建。永莱兴除了施工队，还有砖瓦厂、木工厂、石灰厂和石料作坊，毓璜顶医院、益文学校及毓璜顶周围大部分砌石楼房，都出自它手。值得一提的是，永莱兴老板李麟绂也是烟台青年会会员。

　　历时5个月，一座二层楼的图书馆建成了。共有30个房间，辟有挂号室、阅览室、办公室、藏书室等。大门顶端，修筑钟楼一座，装饰直径为60寸的大钟一架，除了提示启闭馆时间外，还有敦促读者“爱惜时光”之意。

　　开幕当天，政要名流寄词祝贺

　　1930年11月18日，图书馆举行开幕典礼。事前，青年会印制了标语，到街市张贴，还在报纸上发了预告消息，可谓做足了宣传工夫。

　　开幕当天，国内的政要、名流纷纷寄词祝贺。罗列一下：国民政府司法院院长王宠惠、工商部部长孔祥熙、教育部部长蒋梦麟及宋子文、孙科、王正廷、韩复榘、张伯苓。

　　蒋梦麟的题词是“高文典册雄齐鲁，博览新知贯美欧”，青岛青年会的贺词是“天下文章咸聚此乎，一世英俊皆来游之”。

　　刘清石、曲鸿亭、王景式、陈与九等人及“巨昌号”“增顺德”等商号还赠送了京裱画屏、风景挂镜多件。烟台各机关、团体“均有代表出席”。

　　烟台市党务整理委员会谢广德、第十七军军长刘珍年、烟台市市长何益三、烟台总商会主席澹台玉田、烟台教育会代表曲汉三、新闻记者联欢社社长王宗儒等本埠政要、名流，先后登台发表演说。

　　刘珍年在演说中，“希望青年图书馆要多预备浅近的书籍，以备大多数穷困的民众阅看”，认为“市民都能识字，公民有了常识，国家的基础才能稳固起来”。

　　次月，青年会以“普及烟台社会教育”为主题，借图书馆开幕的热度，发展自身事业。青年会总干事王震东撰文鼓与呼：

　　“这几十间楼房的壮举，虽比不上天禄石渠（天禄与石渠，皆汉代皇家书阁名，后人以此比喻皇家藏书之处），万余卷图书的收藏，虽说不到汗牛充栋，可是在今日的烟台社会里，在今日的烟台枯燥寂寞的社会里，只要大家拼上工夫，拿出精力，天天来阅读，来研究，我们深信在最近的将来，它对烟台学校教育的补助、社会教育的促进，一定要有相当的贡献”。

　　青年图书馆显然不负所望。从开幕那天到当年底，仅仅6个星期，阅览人数达到1134人，参观者934人。这在当时的图书馆界，算得上是一个相当不错的服务数据了。（刘树伟）