早年，赖氏在福山东北关是大户人家，赖氏先辈大多数在城里城外经商做买卖。村中大小事，都在村里唯一的社坊——赖氏宗祠议事。

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　　赖氏宗祠是祭祀祖先、凝聚宗族，兼具传承文化与道德教化的场所，它是整个村庄无声跳动的心脏。时常听父亲讲它的构造，主建筑为祭祀大厅，3开间，5架梁，长约15米，进深约8米。由于跨度过大，厅内有两支明柱支撑大梁，明柱上分别阳刻9个遒劲大字，为赖氏18代字辈谱。大厅建筑为砖石木结构，前后出厦，翘角飞檐，龙吻脊头，墙体腰线以下为加工青石砌筑，山墙为硬山式。五级台阶左右上置两尊抱鼓石，两枚门簪，高脊飞檐，青砖灰瓦。高大的五级台阶，便是无形的分野——平日孩童不敢在此嬉闹，外姓人路过会不自觉压低话音。拾级而上，需微微仰首，才能望见门楣上那四个浓墨重彩、筋骨铮铮的大字——赖氏宗祠。

　　清末朝廷废科举、提倡新学，附近村落的私塾纷纷停办，无处上学的孩子们如同脱缰的野马，四处游荡，顽劣至极。东北关村的富绅赖昆年老先生看在眼里，急在心里。

　　1916年的一个晚上，赖氏宗祠的灯火照得格外明亮，赖昆年老先生站在族人中间，说起孩子们无书可读时，声音是那么焦灼与期盼。那些烛火摇曳在每一双专注的眼睛里，照见了最朴素的共识——读书是顶要紧的事。就在那一夜，就在这栋高脊飞檐、青砖灰瓦的赖氏宗祠，赖昆年倡导私人集资办学，族中富绅纷纷拥护并捐资。村里有识之士也奔走相告，积极响应资助办学。一时间，出力的出力，腾地的腾地，捐物的捐物，出钱的出钱。彼时，在商学院教书的孙凌云与史静轩等先生也为赖氏等人的义举所感，协助兴办东华学校。

　　1917年，东华学校选址在东北关村中“鱼池”北的开阔地，占地面积约1.2万平方米，规划设计聘请烟台建筑营造厂“打样间”的专家来做，其先进性和实用性在当时各类新学首屈一指。学校面南开山花式大门，高大气派，门楣上书“东华学校”4个大字，特别引人瞩目。

　　东华学校的学制、校名经过多次变更。我父辈那一代是六年制的“高小”，校名更改为东北关完全小学，在那个年代，已是一方文教的高地。1969年，小学变为五年制，并加入初中部，校名也随之变更。当我于1977年背着蓝布书包走进它时，它已挂上了“东北关联中”的牌子。我的童年，便在这所兼有中学与小学部的校园里开蒙，并认识了一位值得后人永远敬重的全国模范教师李桂兰。

　　东华学校是一座三进门的校园，正门在南。一进大门，门西面是三间厢房的育红班（幼儿园），门东面厢房是学校的草绳厂。沿着大门中间的水泥小路，东北向就是我一年级就读的三间正房教室，它与草绳厂遥遥相望。草绳厂与教室之间还有个小操场。沿着大门水泥小路的西面，有一道南北走向的花墙，花墙中间有一月亮门，门里面有100米田径跑道，有高低杠、篮球架和跳高跳远沙坑等，小操场北面、西面、南面三周是教学区。沿着大门中间甬路往北走又是一座月亮门，此后可见前院正房6间、东西两厢6间。由过道门进入后院，后院正房是一栋简易的二层初中部教学楼，上下共12间教室。整个学校平房校舍屋顶是从荷兰进口的灰色“畚箕瓦”，结实耐用；玻璃门窗，宽敞明亮；水泥地面，光滑平整。校园景色优美，硕大的紫藤攀援在月亮门上，花坛中植有高大的丁香花、榆钱梅花。春天鲜花盛开，藤萝的紫色、榆钱梅透明的淡粉色、丁香娇嫩欲滴的白色争奇斗艳，伴随着上下课叮叮当当清脆悦耳的铜钟声，为师生们创造了如诗如画的学习环境，催人在学海中奋进。

　　读完一年级后，我们这批孩子几经变换校址，再也没有搬回去。至1988年，东北关村联合周边村落，共同出资重建东华小学。新校占地25亩，四栋教学楼，近1.7万平方米的建筑面积。这组数字，是1916年那个夜晚的赖氏先辈们无法想象的。从家族义举到村社合力，“东华小学”这个名字，在历经名、址更迭后，早已不仅仅是赖家学堂，也不仅仅是某个关隅的小学，它早已成为一片区域的文脉所系。（赖玉华）

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